和太連、民直は、いずれも近隣の蜂田連(はちたのむらじ)、殿来連(とのきのむらじ)、大鳥連らとともに、天児屋根命の後裔を称する大中臣(おおなかとみ)氏のグループに属する。また和田郷は、早くから『みきた郷』と呼ばれていたようで、鎌倉時代初期の古文書に「みきた」と仮名書きされたものがあるなど、以来、和名抄の読み「にきた」ではなく、仮名書きでは全て「みきた」と記される。
中世の和田(みきた)氏は、平安時代の末期になって河内国矢田部（現東住吉区）から移り来た大中臣助正(おおなかとみのすけまさ)がこの地の田畑の開発を進め、その子助綱(すけつな)の代になって河内国天野山金剛寺に寄進し、開発地「和田荘(みきたのしょう)」の荘官の身分を得て、子々孫々までの相伝を図る。この大中臣和田氏については「和田文書（個人蔵、堺市博物館寄託）」「金剛寺文書」などに史料がよく残されている。これらの史料によって、和田氏が金剛寺のほか、奈良興福寺・春日大社を通じて摂関家(せつかんけ)ともつながりを持ち、それらの庇護を受けつつ、自らの開発地の保全に努める姿がよく分かる。また、それと同時に鎌倉幕府の御家人となって、一所懸命の地、和田谷を守る土豪武士として成長していく足取りもよくうかがえる。特に和田文書の中には、南北朝・室町期の、武士として各地に参戦した記録も多く残されている。

　この「和田文書」の中の鎌倉期永仁２年「沙弥性蓮(しゃみしょうれん)処分状」に、『武射免弐段』の文字がある。助綱の曽孫、清遠(きよとお)が「性蓮」の出家名で作成した「譲り状」（今で言う財産分与状）の中の『武射訓練費にあてるための免田(めんでん)、弐段（２反歩(たんぶ)…当時の１反は360歩）』の記載である。和田氏は、各種の免田（武射免のほか殿下雑免・春日雑免・貞清雑免など、年貢・公事などの貢租が免除される田地）を獲得しながら土豪武士としての力を蓄えていくのであるが、その免田がすべて「嫡子得分」とあるのだ。これらは「下司（荘園の役人）の馬上免給」などとともに『わずかの反歩だとしても分割するなどあってはならない。すべて嫡子の進退（身代）とすべきものである』として、和田氏惣領となる嫡子にのみ引き継がれていく様子がよく分かるのである。
こうして和田氏もまた嫡子惣領を中心に、庶子(しよし)・一族、領民を組織して和田谷における武士団を形成し、流鏑馬や武射などを通して弓馬の訓練をし、軍事力の向上を図っていたのである。またこれは単なる軍事訓練ではなく、祭事として行うことにより一族と和田谷の領民の結束を図るという色合いも併せ持っていたことは容易に理解できよう。